Footnotes

Livrée neuve à C.E.C. Rabagliati, officier du Royal Flying Corps, directeur du département hollandais du MI6 et pilote de course

1968 Aston Martin DBS Vantage Sports Saloon
Châssis n° DBS/5114/LAC
Moteur n° 400/3789/SVC

• Un rare modèle de transition
• Livrée neuve en France
• Matching numbers moteur et châssis
• Transformée de boîte manuelle en boîte automatique
• Restaurée en profondeur par Roos Engineering en 2012/2013
• Conservée au sec depuis son acquisition en 2007
• Nécessite une remise en état

Dessinée en interne par Bill Towns, la magnifique DBS était le premier modèle complètement nouveau d'Aston Martin depuis des années et elle fit sensation quand elle sortit en 1967. Le magazine Autocar notait alors : "Sans se faire aider par un styliste italien, l'équipe de Newport Pagnell est parvenue à un résultat aussi moderne, élégant et italien que toutes les productions actuelles des carrossiers de Turin."

Bien qu'elle eût toujours été prévue pour recevoir le nouveau V8 conçu par Tadek Marek, la DBS est d'abord sortie avec le six-cylindres de 4,0 litres de la DB6 alors en production. Ce moteur éprouvé était disponible en version standard, avec 282 ch ou, en option et sans supplément, en version Vantage avec trois carburateurs Weber 45DCOE, des arbres à cames spéciaux et un taux de compression majoré qui lui permettaient de délivrer 325 ch.

Sous la robe galbée de la DBS se cachait un châssis plateforme doté à l'avant de triangles et de ressorts hélicoïdaux et à l'arrière d'un essieu de Dion avec parallélogramme de Watts. Plus grande et plus luxueusement équipée que la DB6, la DBS était inévitablement plus lourde, mais ses 225 km/h de vitesse de pointe et ses 16,3 secondes au 400 m départ arrêté n'en restaient pas moins des chiffres très respectables. Dans son appréciation du nouveau porte-étendard d'Aston, Autocar la jugeait supérieure à la DB6 dans de nombreux domaines, qu'il s'agisse de ses quatre vraies places ou de son comportement et de sa tenue de route transformés par sa nouvelle suspension arrière et sa direction assistée de série.

Bien que cela se sache moins que pour les DB précédentes, la DBS a elle aussi été une Aston Marin de James Bond ; elle apparaissait en 1969 dans Au service secret de Sa Majesté, avec George Lazenby dans le rôle de l'agent secret.

La copie du carnet de garantie de cette DBS Vantage montre qu'elle fut livrée à un premier détenteur qui résidait dans le quartier Saint-Jacques de Grasse, dans le Midi de la France. Celui-ci n'était autre que Cuthbert Euan Charles Rabagliati (1892-1978) ; ce soldat, aviateur, pilote de course amateur et diplomate était connu pour avoir été le premier officier pilote du Royal Flying Corps à avoir abattu un avion ennemi lors de la Première Guerre mondiale. Il avait couru à Brooklands pendant les années 1930 et, lorsque la Seconde Guerre mondiale éclata, il reprit du service actif auprès du Secret Intelligence Service britannique, en tant que chef du bureau néerlandais du MI6. Après la guerre, il servit comme vice-consul britannique à San Francisco, puis il finit par prendre sa retraite dans le Midi de la France.

La DBS Vantage de Rabagliati était de couleur rouge Special Red, avec un intérieur en cuir Connolly assorti. Elle était sortie d'usine équipée d'une boîte manuelle ZF, de l'air conditionné, d'une direction assistée, d'un autoradio Bosch New Yorker et d'un avertisseur Fiamm, entre autres caractéristiques.

Le vendeur de cette DBS l'acheta à Saint-Ouen en février 2007. Quelques années plus tard, il la confia à Roos Engineering, le spécialiste hollandais de la marque bien connu, pour une restauration complète (Cf. les photos et factures présentes au dossier). Elle fut par ailleurs transformée de boîte manuelle en boîte automatique. Elle a ensuite été conservée au sec au sein de l'importante collection privée de son propriétaire, et nécessitera donc une remise en état avant de pouvoir reprendre la route. Figurent aussi parmi ses documents une copie de son contrat de vente de 2007 et une photocopie recto/verso de sa carte grise française annulée.

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