c.1898 Horse-Drawn Fire Engine 'Metropolitan'

Footnotes

• Typical Victorian-era horse-drawn fire engine
• From one of the best manufacturers
• In the Yorkshire Car Collection from 1977 onwards
• Purchased by Peter Bühner in 2007
• Stored since acquisition

The horse-drawn fire engine, generally pulled by two horses, was a feature of British town life in Victorian days when fire risks were far greater than today. The larger country house would generally have its own engine and a team of firemen drawn from the estate workers. Double vertical engine models were the most common and the engine design of this example features twin high-pressure cylinders with external valve chests, a pushrod-operated feed pump and twin-nozzle double-acting pump with pressure dome in series. Shand Mason of Blackfriars dominated the fire engine market in the mid-Victorian era, producing a range of steam-powered fire engines, generally for private ownership and primarily for use in industry and in the great British country houses. Merryweather & Sons of Lambeth, who were established as early as 1769, also vied for a major share of this important and burgeoning industry, whilst smaller manufacturers such as William Rose & Co of Manchester produced engines of equal quality, but on a smaller scale. Indeed, it was a William Rose engine that won the Grand Challenge Cup for Best Engine at the National Fire Brigade's Union Meeting in 1901, adding to its impressive record in regularly winning the Dewar Challenge Shield.

This Rose engine was acquired for the Yorkshire Car Collection in 1977 and was restored to running order in the 1980s. Peter Bühner purchased the engine for the collection at Bonhams' sale at the Royal Air Force Museum, Hendon, on 30th April 2007, since when it has been stored in the collection. At that time we said the following: "It has not been operated for many years and will therefore require the usual careful re-commissioning and boiler safety checks. The engine bears the name 'Metropolitan', the coachwork is liveried with the name Shadwell Court and bears a monogram under the driver's foot-rest. Shadwell Court is situated near Thetford in Norfolk and was the home of the aristocratic Buxton family until 1901. The red, gold and black livery appears to be original and overall condition appears to be of museum quality, simply requiring gentle conservation. The engine comes with hoses and nozzles and two life-size fibreglass horses with saddlery and leather bridlework by A. Goodall, Saddler of Shipley and Keighley." The aforementioned life-size model horses are included in the sale.



Voiture de pompiers hippomobile 'Metroplitan' de William Rose & Co, Engineers of Manchester – Vers 1898

• Voiture de pompiers hippomobile typique de l'ère victorienne
• Issue de l'un des meilleurs ateliers
• Présente dans la Collection de voitures du Yorkshire depuis 1977
• Achetée en 2007 par Peter Bühner
• Conservée à l'abri depuis son acquisition

Les voitures de pompiers hippomobiles, en général tirées par deux chevaux, étaient courantes dans les villes britanniques à l'ère victorienne, quand les risques d'incendie étaient bien plus élevés que de nos jours. A la campagne, les grands domaines avaient en général leur propre équipement ainsi qu'une équipe de pompiers recrutés parmi le personnel du domaine. Les mécanismes verticaux doubles étaient les plus courants. La conception de l'exemplaire proposé s'appuie sur deux cylindres à haute pression avec boîtiers de vannes extérieurs, pompe d'alimentation à tige et pompe double effet à deux embouts et calotte étanche. Au milieu de l'ère victorienne, c'était Shand Mason, de Blackfriars, qui dominait le marché de ces équipements de pompiers en produisant toute une gamme de pompes à vapeur, en général pour des particuliers, surtout à l'usage des usines et des grands domaines de la campagne britannique. Merryweather & Sons, de Lambeth, fondé dès 1769, avait lui aussi conquis une forte part de cette importante activité en plein essor, tandis que de plus petits fabricants, tels que William Rose & Co, de Manchester, produisaient du matériel de tout aussi bon niveau, mais à plus petite échelle. C'est d'ailleurs William Rose qui remporta la coupe du meilleur équipement lors du rassemblement de 1901 du National Fire Brigade's Union et qui enrichit ensuite son palmarès en remportant avec régularité le Dewar Challenge Shield.

Cet équipement Rose fut acheté en 1977 pour la Collection de voitures du Yorkshire et a été remis en état de marche au début des années 1980. Peter Bühner l'a acheté pour sa collection lors de la vente Bonhams qui a eu lieu le 30 avril 2007 au Royal Air Force Museum de Hendon et il l'a conservé à l'abri depuis. Nous écrivions à l'époque : "Le matériel n'a pas fonctionné depuis plusieurs années et il nécessite donc une remise en état et des contrôles de sécurité sur la chaudière soigneusement effectués. L'équipement fait apparaître le nom de Metropolitan, la carrosserie porte celui de Shadwell Court avec un monogramme sous le repose-pieds du cocher. Shadwell Court, qui se situe près de Thetford, dans le Norfolk, a été jusqu'en 1901 le foyer de l'aristocratique famille Buxton. Sa livrée rouge, dorée et noire semble d'origine et son état général semble digne d'un musée, ne nécessitant qu'une conservation attentive. L'équipement comprend des tuyaux et des embouts et se complète de deux maquettes de chevaux en fibre de verre, de taille réelle, munis de leur sellerie et de leur harnachement en cuir venant de chez A. Goodall, sellier à Shipley et Keighley." Ces maquettes de chevaux taille réelle font partie de la vente.


It should be noted that these vehicles have either been on display in the museum or kept in store since Peter and Ulrike passed away. Their present mechanical condition is not known; accordingly, perspective bidders must satisfy themselves with regards to their condition, completeness, correctness, or otherwise prior to bidding.

On notera que depuis le décès de Peter et d'Ulrike ces véhicules ont été maintenus en exposition dans le musée ou entreposés. L'état actuel réel des mécaniques est inconnu et les éventuels acquéreurs devront s'assurer par eux-mêmes de la condition, de l'intégrité, de l'authenticité et autres points relatifs à la qualité des machines avant de porter leurs enchères.