Hartford Trophy - Grand Prix de Provence - 1925/1927

Footnotes

Trophée Hartford - Grand Prix de Provence - 1925/1927

Trophée en bronze à la cire perdue, éditions F. Barbedienne Fondeur à Paris.
Grande sculpture surmontée d'une automobile ailée en course avec ses deux pilotes. D'un côté, le tronc est orné à sa base d'un cartouche gravé « Trophée Hartford », entouré de feuilles de chêne et de laurier, il porte un certain nombre d'allégories : un faisceau de licteur, le Coq français et le blason de la ville de Paris. Du côté opposé un cartouche et un médaillon avant la lettre ainsi que le blason de la Provence. Sur chaque face, on peut lire les lettres RF (République Française) et l'inscription « Force et Souplesse » (slogan de la marque Hartford). L'ensemble est surmonté d'une sphère en marbre soutenant l'automobile. Base en marbre aux contours de l'œuvre.
92 x 60 x 47 cm

A la sculpture on joint la grande photo encadrée de la remise du trophée à Henry Seagrave avec la présence de François Repusseau.

Historique :
En 1923, débute la construction de Miramas-Istres qui sera le premier autodrome français et accueillera ses premières compétitions le jour de son inauguration le 13 juillet 1924.
En 1925, se tient le premier Grand Prix de Provence « Tourisme, Coupe Hartford » qui fera vibrer le cœur des Provençaux par son immense succès. Parmi les 28 engagés, Henry Seagrave (Major Sir Henry O'Neil de Hane Segrave, dit Henry Segrave (1896 – 1930)) pilote officiel de Talbot-Darracq est le grand favori. Connu du public pour avoir remporté le Grand Prix de France en 1923 et détenu trois records de vitesse terrestre et un record de vitesse nautique (premier pilote à détenir simultanément les deux). Il remportera cette 1ère édition du Grand Prix de Provence, le 8 mars 1925.
Lors de la deuxième édition du Grand Prix de Provence en 1926, Henry Seagrave et sa Talbot l'emportent à nouveau avec une moyenne de 130 km/h devant une autre Talbot et trois Bugatti.
La troisième et dernière édition du Grand Prix de Provence de 1927 sera victime d'une succession d'incidents qui provoqueront la consternation générale. L'écurie Talbot décide de ne pas participer à cette épreuve, laissant la victoire à Louis Chiron (1899- 1979) sur sa Bugatti 35 B.
Le trophée offert par la Hartford Company (le célèbre fabricant d'amortisseurs à friction) sous la supervision des Ets Repusseau, distributeurs de la marque en France était confié pour un an au constructeur qui le remportait pour la seconde fois. Il devait être restitué à la Société de l'Autodrome dans les premiers jours de l'année suivante. Dans le cas où ce trophée serait remporté par un amateur, c'était le constructeur de la voiture qui en serait le détenteur.
Le trophée a d'abord été remporté par la société Talbot et n'a plus été remis en jeu par la suite, la course de 1927 ayant été le dernier Grand Prix de Provence couru.