Unique prototype
1954 Autobleu 750 MM Coupé

Footnotes

Prototype unique
1954 Autobleu 750 MM coupé
Châssis n° 195475

• Prototype unique
• Historique aux Mille Miglia d'époque
• Restaurée professionnellement (factures pour environ 100 000€ au dossier)
• A participé plusieurs fois aux Mille Miglia Storica
• Document d'immatriculation néerlandais

Fondé en 1950 par Maurice Mestivier et Roger Lepeytre (tous deux membres du bureau de l'AGACI, l'Association Générale Automobile des coureurs Indépendants), Autobleu était un petit constructeur basé à Paris qui débuta en fabriquant des composants et accessoires pour améliorer l'apparence et les performances des Renault 4CV, avant de construire des carrosseries complètes. Les Renault recarrossées par Autobleu était particulièrement chères (coûtant plus du double du véhicule donneur) et la société cessa la production automobile en 1957, mais continua à fabriquer des accessoires jusqu'en 1971. L'unique prototype de compétition Autobleu proposé ici est sans conteste sa plus belle réalisation.

C'est tout naturellement que la société s'était tournée vers la compétition dans le but de promouvoir ses produits. Baptisée du nom de la mythique course d'endurance italienne de 1 000 milles, l'Autobleu 750 Mille Miglia faisait appel à un châssis tubulaire et à un moteur Renault de 750 cm3, le tout habillé d'une carrosserie aérodynamique légère, conçue par l'ingénieur aéronautique Marcel Riffard et construite par la carrosserie G.T.R. La voiture reçut le surnom de « Rainette ».

Pilotée par Jean Bianchi et Jean Sigrand, l'Autobleu 750 MM prit part aux Mille Miglia en 1954 (avec le numéro 2353, mais ne termina pas, suite à un accident entre Padoue et Ravenne) et en 1955 (avec le numéro 036) uniquement pilotée par Bianchi, qui abandonna cette fois pour une raison inconnue, entre L'Aquila et Rome. Elle fut à nouveau engagée en 1956 par Bianchi (on ne pense pas qu'il s'agissait de Lucien Bianchi, lui et Jean n'ayant aucun lien familial autant que nous ayons pu nous en assurer. Il est plus probable qu'elle ait été à nouveau engagée par Jean) mais ne parvint pas au départ (numéro de départ 152). En outre, la voiture prit part aux 12 Heures Internationales de Reims en 1956, pilotée par Bianchi/Poirot, et termina 11e. Elle fut encore engagée dans la Coupe de Belgique en 1964 pour André Willem mais encore une fois n'arriva pas. (résultats tirés d'Orizzonte Perduto de Carlo Dolcini le magazine d'époque des Mille Miglia et de racingsportscars.com.)

Passant aux mains de plusieurs propriétaires collectionneurs français et allemands, l'Autobleu fut finalement acquise par son actuel propriétaire, un Hollandais passionné. La voiture n'avait jamais été restaurée mais était toujours en état de marche et le propriétaire l'engagea aux Mille Miglia de 2016. Toutefois, l'Autobleu nécessitait une sympathique restauration pour sa préservation qui fut entreprise pour la remettre dans sa configuration de 1955. Le travail fut mené à bien avec précision par MCW van der Mey, une carrosserie spécialisée qui a restauré plusieurs lauréates de Pebble Beach et a travaillé pour plusieurs musées.

Selon le vendeur, la carrosserie a été désolidarisée du châssis et réparée où c'était nécessaire. Le châssis lui-même avait besoin d'être nettoyé et toute la partie mécanique, y compris la suspension et les freins, a été refaite. La carrosserie a été repeinte avec une peinture cellulosique d'une couleur conforme (retrouvée sur la voiture). Le travail susmentionné est parfaitement documenté avec des photographies et des factures totalisant environ 100 000 €. Une fois terminée, l'Autobleu a été exposée lors de la manifestation 90 Anni 1000 Miglia au musée de Brescia, en Italie. Un registre MM, des papiers FIVA et un épais dossier historique sont vendus avec la voiture.

Après son histoire en compétition à l'époque, l'Autobleu a participé aux Mille Miglia Storica en 2005, 2006, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2022 et 2023. Véritable œuvre d'art et l'un des joyaux méconnus des Mille Miglia's, ce prototype sportif Autobleu est immatriculé en Hollande et fait partie des participants originaux des Mille Miglia.