1925 Chrysler Model 70 'Bluebird' Sports Reconstruction

Chassis no. 40086 Engine no. 74274

Footnotes

Chrysler Model 70 Bluebird Sports reproduction 1925
Châssis n° 40086
Moteur n° 74274


Cette voiture unique est une Chrysler (Model 70) de 1925 qui a été reconstruite et recarrossée pour reproduire fidèlement la sportive utilisée sur le circuit de Brooklands par Sir Malcolm Campbell. Campbell détenait les concessions pour les automobiles Itala et Ballot dans son Bluebird Garage sur la très chic King's Road à Chelsea, auxquelles il ajouta Chrysler peu après la création de la marque américaine.

Construite dans l'ancienne usine Chalmers à Detroit et présentée en janvier 1924, la première automobile de Walter P. Chrysler était une six cylindres innovante, d'un prix moyen, offrant des performances au-dessus de la moyenne, que de nombreux succès en courses allaient confirmer. Offrant les caractéristiques d'un modèle à 5 000 $ pour moins de 1 500 $, la Chrysler Model 70 était dotée de freins hydrauliques, de pistons en aluminium, d'une lubrification sous pression et d'un essieu avant tubulaire et pouvait atteindre confortablement 70 mph (112 km/h) – ce que les pilotes de tous pays avaient bien remarqué. Sans surprise, elle rencontra un grand succès, 32 000 modèles trouvant preneur au cours de sa première année de production.

Malcolm Campbell était l'un des actionnaires du circuit de Brooklands et avait son propre garage sur le circuit, le « hangar de Campbell ». Il courut sur le circuit de Weybridge tout au long des années 1920 et 1930, et battit le record du monde de vitesse sur terre à neuf reprises au cours de cette période au volant de diverses voitures baptisées Bluebird et équipées de moteurs Rolls-Royce et Napier. Afin de promouvoir la nouvelle marque du Bluebird Garage, il demanda à son mécanicien de compétition Leo Villa de modifier une Chrysler 70, qu'il avait fait carrosser par Jarvis & Sons Ltd de Wimbledon, spécialiste des sportives et voitures de compétition. Pilotée par Campbell, la première Chrysler Bluebird remporta le Short Handicap de Brooklands le 12 septembre 1925, à la moyenne de 99,61 mph (160,30 km/h). Elle fut vendue peu après à un certain T. H. Bouverie qui l'a fit courir à Southport Beach et on n'entendit plus parler de la première Bluebird à partir des années 1920.

Ce modèle unique a été construit par Ray Jones en Australie entre 2000 et 2004. La voiture a participé aux deux manifestations de Goodwood en 2006, pilotée par Robert Coucher, le rédacteur en chef du magazine Octane, au Festival of Speed et figura dans le numéro d'octobre 2006 du magazine. Elle a également pris part au Mans Classic, à diverses épreuves de VSCC au Royaume-Uni et au plus important festival australien de courses historiques à Philip Island. Bien préparé, le moteur est parfaitement adapté pour les courses sur route ou circuit et s'est montré très fiable. La voiture a été chronométrée à 120 mph (193 km/h) au Mans et offre une puissance supérieure à celle de la voiture de Campbell à l'époque. Elle a une carrosserie tout aluminium et sa construction a été exécutée selon les standards les plus élevés.

La voiture jouit d'une estime considérable au Brooklands Museum où elle fut exposée pendant un temps en 2007 et profite d'une invitation permanente à y être exposée et à participer à toutes leurs manifestations. Elle a été invitée au centenaire de Brooklands en 2007 et a pris part au Double Twelve à la fin du mois de juin en 2008.

Le vendeur possède la voiture depuis 2009 ou 2010 et l'a engagée au Circuit des Remparts à Angoulême et à quelques autres événements de clubs de moindre importance en Belgique. La voiture est désormais équipée d'une boîte à quatre rapports Moss. La boîte originale est incluse dans la vente et la voiture est également vendue avec une roue de secours et des tambours neufs pour les freins. Les taxes européennes ont été acquittées et la voiture est immatriculée en Belgique. Autrefois immatriculée au Royaume-Uni (sous le numéro BF 4809), cette voiture unique est vendue avec un intéressant dossier historique comprenant de nombreuses coupures de presse d'époque et le numéro d'Octane où figure l'article, ainsi qu'un formulaire du VSCC. Représentative de la sportive de l'âge d'or de l'entre-deux-guerres, la Bluebird est éligible à une large palette des manifestations sportives internationales les plus prestigieuses et devrait procurer les plus vives émotions de pilotage à son heureux nouveau propriétaire.


1925 Chrysler Model 70 'Bluebird' Sports Reconstruction
Chassis no. 40086
Engine no. 74274


This unique car is a 1925 Chrysler (Model 70) that has been rebuilt and re-bodied to faithfully replicate Sir Malcolm Campbell's Brooklands Outer Circuit racer. Campbell held franchises for Itala and Ballot cars at his Bluebird Garage on Chelsea's fashionable King's Road, to which he added Chrysler shortly after the American company's foundation.

Produced at the old Chalmers plant in Detroit and introduced in January 1924, Walter P Chrysler's first automobile was an innovative, medium priced, six-cylinder car of better-than-average performance, as numerous motor sport successes would soon demonstrate. Offering a $5,000 specification for under $1,500, the Chrysler Model 70 featured hydraulic brakes, aluminium pistons, full-pressure lubrication and a tubular front axle, and was able to reach 70mph comfortably – racers everywhere took notice. Not surprisingly, it was an outstanding success, 32,000 being sold in the first year of production.

Malcolm Campbell was one of the Brooklands track's shareholders and had his own garage at the circuit, the 'Campbell Shed'. He competed at the Weybridge track throughout the 1920s and 1930s, and broke the Land Speed Record on nine occasions during this period using a variety of 'Bluebird' cars powered by both Rolls-Royce and Napier engines. Seizing the opportunity to promote the Bluebird Garage's new franchise, he instructed his racing mechanic Leo Villa to modify a Chrysler 70, which was bodied by coachbuilders Jarvis & Sons Ltd of Wimbledon, a firm specialising in sports and racing car bodies. Driven by Campbell, the original Chrysler Bluebird won the Short Handicap at Brooklands on 12th September 1925, averaging 99.61mph. Sold soon after to one T H Bouverie, who raced it at Southport Beach, the original Bluebird has not been heard of since the late 1920s.

This one-off was constructed by Ray Jones in Australia between 2000 and 2004. The car competed at both Goodwood events in 2006, was driven at the Festival of Speed by Octane magazine editor Robert Coucher, and featured in the October 2006 edition of that magazine. It has also competed at the Historic Le Mans, various VSCC events in the UK, and at the major Australian classic racing festival at Philip Island. Highly tuned, the engine is suitable for fast road/race use and has proven to be very reliable. The car was timed at 120mph (193km/h) at Le Mans and is producing more power than Campbell's car would have had in period. The body is all aluminium and the rebuild has been executed to the highest standards.

This car is highly regarded at the Brooklands Museum where it was on display for a time in 2007 and has an open invitation to their events and to be displayed there. It participated in the Brooklands Centenary event in 2007 and was invited to and competed in the 'Double Twelve' at the end of June in 2008.

The current vendor has owned the Chrysler since circa 2009/2010 and has participated with it at the Circuit des Remparts in Angoulême and some minor club events in Belgium. The car is now fitted with a Moss four-speed gearbox. The original 'box is included in the sale and the car also comes with a spare wheel and new drums for the brakes. EU duty has been paid and the car is currently registered in Belgium. Formerly road-registered in the UK (as 'BF 4809'), this unique car comes with an interesting history file containing in-period press cuttings, a copy of the Octane article, and a VSCC 'Buff Form'. Powerfully evocative of motor racing's between-the-wars 'Golden Age', 'Bluebird' is eligible for a wide variety of the most prestigious motor sports events worldwide and is sure to provide the fortunate next owner with a most exciting driving experience.